Comment intégrer l’innovation dans vos processus achats ?

Introduction

L’innovation est aujourd’hui un moteur de croissance et de transformation pour les entreprises. Face à des marchés volatils, des technologies qui évoluent rapidement et des attentes clients de plus en plus exigeantes, les organisations doivent s’adapter vite… et bien.

Dans ce contexte, les achats ne peuvent plus se contenter d’une logique purement opérationnelle ou orientée coûts. Ils doivent devenir des acteurs de l’innovation, capables d’identifier, de faire émerger et d’intégrer des solutions innovantes au service de la performance globale de l’entreprise.

Pourtant, intégrer l’innovation dans les processus achats reste un défi. Quels sont les leviers concrets ? Comment passer d’une approche opportuniste à une démarche structurée et reproductible ? C’est ce que nous allons explorer dans cet article.

1. Redéfinir le rôle stratégique de la fonction achats

Traditionnellement, la fonction achats est perçue comme un centre de coûts, chargé de négocier les meilleures conditions commerciales. Or, dans un contexte de transition numérique, énergétique et sociale, cette vision est devenue obsolète.

Aujourd’hui, les directions achats sont en première ligne pour identifier des solutions innovantes, portées par leurs fournisseurs, leurs partenaires, ou des acteurs émergents (startups, centres de recherche, etc.).

Selon le baromètre Décision Achats (2023), 67 % des directions achats interrogées estiment que l’innovation est un objectif stratégique prioritaire de leur feuille de route à 3 ans【source : Decision-achats.fr】.

Ce que cela implique :

• Une implication accrue des achats dans les projets de transformation ;
• Une collaboration renforcée avec les directions innovation, R&D, qualité, marketing ou production ;
• La nécessité de repenser le sourcing non plus en termes de prix, mais en valeur ajoutée pour l’entreprise.

2. Instaurer une culture de l’innovation au sein des équipes achats

Intégrer l’innovation ne se décrète pas : cela suppose de faire évoluer la posture des acheteurs et leur environnement de travail.

L’objectif : faire de l’innovation un réflexe quotidien, et non un projet ponctuel ou isolé.

Pour y parvenir :

• Former les équipes aux méthodes de créativité et de co-développement (design thinking, lean startup, sourcing agile) ;
• Valoriser la curiosité et la prise d’initiative, même en dehors des projets formalisés ;
• Mettre en place des espaces de dialogue avec les métiers pour comprendre les besoins à venir ;
• Créer des « sponsors innovation » dans les équipes achats pour relayer les pratiques internes.

Dans une étude menée par le site Apprendre-les-achats.fr, les entreprises les plus avancées sur le sujet sont celles ayant intégré des objectifs innovation dans les plans d’objectifs individuels des acheteurs.

3. Adapter les processus achats pour intégrer l’innovation

L’un des freins majeurs à l’innovation dans les achats est… le processus lui-même. Les procédures classiques (appel d’offres, cycles longs, critères figés) ne sont pas toujours adaptées pour intégrer des acteurs innovants ou tester des solutions émergentes.

Pour y remédier :

• Prévoir des voies rapides d’intégration pour les fournisseurs innovants (ex : fast-track sourcing, expérimentations encadrées) ;
• Élaborer des appels à projets orientés solutions, avec des critères d’évaluation tournés vers l’innovation (créativité, potentiel de transformation, impact RSE, etc.) ;
• Faciliter les phases de test ou de prototypage, sans exigence contractuelle trop lourde, pour permettre l’expérimentation.

Selon une enquête menée par Addworking.com, les entreprises les plus innovantes sur le plan achats sont celles ayant mis en place une cellule innovation achats dédiée, ou une capacité d’ »open sourcing » capable d’identifier rapidement de nouveaux acteurs hors panel.

4. Construire un écosystème d’innovation autour de ses fournisseurs

L’innovation ne vient pas uniquement de l’interne. Elle est souvent portée par l’écosystème de partenaires, en particulier les fournisseurs. Ce sont eux qui, au contact de plusieurs clients et secteurs, identifient des solutions réplicables, adaptables et souvent disruptives.

Pour créer un écosystème innovant :

• Cartographier les fournisseurs à fort potentiel d’innovation, en s’appuyant sur des critères objectifs (capacité R&D, brevets, dynamique de marché, implication dans des projets pilotes) ;
• Développer des partenariats de co-innovation avec des clauses de confidentialité équilibrées ;
• Assister à des salons technologiques, forums d’innovation ou rencontres fournisseurs pour enrichir son réseau ;
• Collaborer avec des incubateurs, des pôles de compétitivité ou des structures locales de soutien à l’innovation.

En France, des dispositifs publics comme le PIA4 (Plan Innovation Achat) ou les marchés publics d’innovation permettent également d’intégrer plus facilement des solutions innovantes dans les processus achats.

5. Mesurer, piloter et valoriser l’innovation achats

Intégrer l’innovation, c’est bien. Mais pour en faire un levier reconnu et légitime, il faut en mesurer l’impact, et en valoriser les résultats.

Quelques indicateurs utiles :

• Nombre de projets innovants menés avec des fournisseurs ;
• Pourcentage du panel achats évalué comme « innovant » ;
• Économie générée ou gain de performance issu des solutions innovantes ;
• Taux de transformation des expérimentations pilotes en solutions pérennes ;
• Part de sourcing réalisé hors panel traditionnel.

Ces indicateurs peuvent être intégrés aux revues de performance achats, et faire l’objet d’une communication interne ciblée auprès de la direction générale et des parties prenantes métier.

Selon GPO Mag, « l’innovation est souvent invisible si elle n’est pas tracée. Or, dans un monde où la création de valeur est collective, savoir attribuer l’innovation à l’achat devient un avantage stratégique.

Conclusion

Intégrer l’innovation dans les processus achats n’est pas une démarche ponctuelle. C’est une transformation culturelle, méthodologique et organisationnelle.

Pour réussir cette transition, les entreprises doivent :

1. Redéfinir la mission stratégique des achats,
2. Former les équipes et libérer l’initiative,
3. Adapter leurs outils et processus,
4. Construire un réseau de partenaires innovants,
5. Piloter et valoriser les résultats.

L’enjeu n’est pas uniquement d’innover « pour innover », mais de construire une fonction achats plus agile, plus connectée à son écosystème, et capable d’accompagner les grandes transitions de l’entreprise : environnementale, numérique, industrielle et sociale.